Non ! ce blog n'est pas mort comme tant d'autres, mais je ne trouve tout simplement pas le temps de bloguer en ce moment. Pourtant, ce n'est pas les sujets qui manquent, d'autant que chaque jour nous apporte son lot de bonne nouvelle sur le front du Web sémantique.

Pour me faire pardonner et vous faire patienter, je vous propose le diaporama d'une communication que j'ai faite avec mon excellent collègue, Alexandre Bertails, alias betehess, alias l'homme qui résout les sudokus avec OWL, alias l'homme qui murmure à l'oreille de Pellet, à l'occasion de la conférence "Web version 2 et suivantes" dans le cadre de Solution Linux. L'objectif de cette présentation était de montrer en quoi les technologies du Web sémantique constituent des réponses à certaines limites du modèle des bases de données relationnelles et donc en quoi elles peuvent avoir leur place dans les systèmes d'information traditionnelles. Je pense que certains lecteurs de ce blog pourront ainsi mieux se rendre compte de l'apport des technologies du Web sémantique pour la gestion des données structurées.

Bonne lecture !

Dans un billet récent écrit à l'occasion des dix ans de XML, Jean-Michel Salaün regrettait que les pistes esquissés dans le second texte de l'initiative Roger T. Pédauque intitulé «  Le texte en jeu. Permanences et transformations du document  » n'aient pas été suivies. Et, pour cause me semble-t-il, si ce deuxième article, comme les deux autres d'ailleurs, apporte incontestablement des pistes de réflexion et certaines idées intéressantes, il comprend des contre-sens et des erreurs si manifestes qu'il n'est possible de s'en servir comme base de travail qu'après une critique attentive, sans compter sur le style que Jean-Michel Salaün lui-même dans le billet cité plus haut qualifie « d'un peu abscons » et que je qualifierais plus volontiers de charabia jargonnant.

A l'heure où le Web sémantique pointe avec plus de prégnance le bout de son nez, il n'est pas inutile de revenir sur ce texte, comme sur les deux autres, pour construire une nouvelle réflexion. C'était d'ailleurs leur but : susciter le débat et la réflexion, sans présager des évolutions futures et selon l'état de l'art du moment. Or, il semble bien qu'une nouvelle étape est sur le point d'être franchie, si ce n'est pas déjà le cas. A titre personnel, si, à l'époque de rédaction du texte, je n'étais pas en mesure de m'immiscer dans le débat, j'espère, aujourd'hui, pouvoir apporter ma pierre à l'édifice.

Avant d'entrer dans le vif du sujet, je voudrais rappeler, pour mémoire, que cette initiative avait été lancée par le réseau thématiques pluridisciplinaires dédié au document, le RTP-DOC d'où le pseudonyme Roger T. Pédauque pour signer les textes collectifs, placé sous le patronage de feu le département STIC du CNRS. L'objectif était de réfléchir selon une approche pluridisciplinaire à la notion de document dans le contexte des changements induits par le numérique.

Preuve supplémentaire de la maturité du Web of data, nous disposons, à l'instar de son grand frère le Web, de navigateurs et de moteurs de recherche spécialisés ne requérant aucune compétence particulière.

Petite revue de détail, en commençant par les navigateurs.

• A tout seigneur, tout honneur, le premier d'entre eux mis au point par Tim Berners-Lee et son équipe : Tabulator développé en Javascript (Attention, ne fonctionne qu'avec Firefox). Outre la possibilité de naviguer dans des sources en RDF, il offre un moteur SPARQL, la possibilité d'afficher les données géographiques sur une carte, les événements sur un agenda ou une frise chronologique. C'est certainement le plus complet, mais aussi le plus geeky.
• Dans le même ordre d'idée et proposant des fonctionnalités à peu près équivalentes, OpenLink RDF browser, qui sert de démonstration au produit Virtuoso server qui intègre, entre autres, un RDF store et sparql end point, de l'éditeur Open link software.
• Plus simple et plus accessible, Disco hyperdata Browser mis au point par l'équipe de Dbpedia (ces types ne s'arrêtent jamais). L'interface est, disons, épurée, mais efficace. Fonctionnalité intéressante, il intègre un cache qui permet de disposer de tous les triples consultés récemment par les utilisateurs pour naviguer dans les sources RDF.
• Pour finir, celui qui me semble le plus prometteur : Zitgist browser mis au point par Frederik Giasson. Aussi simple que Disco, mais avec une interface très agréable.

Avec l'initiative Linked data dont Dbpedia est l'exemple le plus représentatif, nous disposons d'une masse de données structurées de plus en plus importantes. Peu à peu se constituent sur le Web des entrepôts de données décentralisées, mais reliées par l'utilisation de RDF et de la propriété OWL « sameAs ».

Par exemple : la notice Paris dans Dbpedia est reliée à la notice Paris dans Geonames via le triple suivant :

<rdf:Description rdf:about="http://dbpedia.org/resource/Paris">
	<owl:sameAs rdf:about="http://sws.geonames.org/2988507/"/>
</rdf:Description>

De cette façon, vous pouvez interroger de toutes les informations de Dbpedia et de Geonames sur la ressource « Paris ». Les applications sont très nombreuses, comme par exemple ma knowledge box (qui semble fonctionner cahin-caha, il faudra que je regarde cela) ou d'autres, comme le montre cet article.